أكدت مرسيدس-بنز الشائعات التي ترددت عن بدء تسريح الموظفين في 25 فبراير في الصين. وسيتأثر حوالي 15% من القوى العاملة، معظمهم من أقسام المبيعات والتمويل.

وقالت الشركة لوسائل الإعلام المحلية: "في مواجهة بيئة السوق الصعبة وفرص التحول في صناعة السيارات، تعمل مرسيدس-بنز بنشاط على تعديل أعمالها لتحسين الكفاءة التشغيلية والقدرة التنافسية في السوق بشكل مستمر", الورقة.

وتتابع مرسيدس-بنز الصين قائلة: "تشمل التعديلات تحسين وتبسيط العمليات التجارية والهياكل التنظيمية للحفاظ على مرونة عمليات الشركة ومرونتها وتحسين الكفاءة التشغيلية."

في 26 فبراير، ذكرت وسائل الإعلام المحلية AutoPix أن شركة مرسيدس-بنز بدأت في تسريح ما يقرب من 15% من قوتها العاملة في الصين. وفي اليوم نفسه، أوردت وكالة بلومبرج الإعلامية السابقة نفس المعلومات نقلاً عن مصدرين مطلعين على الأمر.

وسيؤثر تخفيض الوظائف بشكل أساسي على أقسام التمويل والمبيعات في الشركة. وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تواجه فيه شركة صناعة السيارات الفاخرة الألمانية منافسة متزايدة في أكبر سوق للسيارات في العالم.

وستتركز عمليات التسريح في قسم تمويل السيارات في مرسيدس-بنز للسيارات ومبيعات مرسيدس-بنز في بكين. وأشار التقرير إلى أن المؤسسات الصينية، بما في ذلك البنوك المملوكة للدولة، تقدم خيارات أكثر تنافسية لقروض السيارات، مما يجعل من الصعب على قسم التمويل في الشركة المنافسة.

وقد بدأت مرسيدس-بنز بالفعل في تخفيض عدد الموظفين، بما في ذلك اختيار عدم تجديد عقود بعض الموظفين بعقود محددة المدة. لا يزال من غير الواضح ما إذا كان تقليص عدد الموظفين سيؤثر على المقر الرئيسي لشركة مرسيدس-بنز في الصين أو وحدات الإنتاج التي تعمل من خلال مشاريع مشتركة مع شركات محلية.

ويسلط القرار الضوء على التحديات المتزايدة التي تواجهها شركات صناعة السيارات الأجنبية في الصين. تخسر العلامات التجارية العالمية الراسخة حصتها في السوق لصالح المصنعين المحليين، وتتأثر شركات صناعة السيارات الفاخرة القديمة أكثر من غيرها. وتواجه شركات ميديز بنز وبورشه وبي إم دبليو وأودي منافسة جديدة من الشركات الصينية الناشئة في مجال السيارات الكهربائية مثل Nio وMaextro التابعة لشركة هواوي وYYD التابعة لشركة BYD وYangwang وحتى الشركات الصينية القديمة مثل Hongqi.

ليست مرسيدس-بنز وحدها التي تعيد تقييم استراتيجيتها في الصين. فقد اضطرت فولكس فاجن إلى تقديم استراتيجية "من أجل الصين، في الصين"، حيث استحوذت على حصص في شركات ناشئة محلية للسيارات الكهربائية وصنعت سيارات للسوق المحلية بناءً على منصات من صانعي السيارات الكهربائية الصينيين. كما قامت بورشه الصين بتسريح موظفيها العام الماضي مع انخفاض مبيعاتها للعام الثالث على التوالي، حيث باعت 56,887 سيارة، بانخفاض حوالي 301 تيرابايت في العام السابق. وخفضت BMW الصين عدد موظفيها من خلال عدم تجديد عقود بعض الموظفين، مما أثر على ما بين 2% و5% من قوتها العام الماضي، مع توقع خطط مماثلة هذا العام.

مثل العديد من صانعي السيارات القديمة، تكافح مرسيدس-بنز لبيع سيارتها الكهربائية في الصين. ففي شهر يناير، باعت 153 وحدة من سيارة EQE السيدان بانخفاض 78.5% عن 715 وحدة قبل عام. وباعت EQE SUV 179 وحدة، بانخفاض 87.6% على أساس سنوي و51.4% عن ديسمبر.